Много-много лет назад, (на самом деле, всего 4 года назад) когда я был в Амстердаме в первый раз, мне не хватило времени рассмотреть город. А вот сейчас хотелось увидеть какие-нибудь детали, почитать вдумчиво об истории Амстердама, сравнить с тем, что видел в других странах мира. Например, я и не знал в первый свой визит, что здание железнодорожного вокзала стоит на трёх искусственных островах и на 9 000 деревянных свай, и что с другой стороны море.

Мы вышли с вокзала и неспешно бредём по улице Дамрак. Повсюду ремонт, какие-то леса и стройка. Но основные достопримечательности всё-равно не пропустить. Это первая европейская фондовая биржа — биржа Берлаге. На башне есть девиз: «Ждите подходящего момента». Ждём. Загорается зелёный сигнал светофора и можно идти дальше.

А вот и голландский фарфор, прародитель нашей гжели.

Если идти и никуда не сворачивать от вокзала, то вы обязательной попадете на площадь Дам и увидите Королевский дворец, который раньше был ратушей.

Конечно, мы идем на знаменитый цветочный рынок Амстердама, находящийся прямо на канале Сингел. Тюльпаны, бонсай, семена конопли, снова тюльпаны. Последние завезли австрийцы из Турции (тюрбан — тюльпан), но пика своей популярности эти цветки достигли именно в Голландии. В период тюльпанного бума стоимость одной луковиц могла равняться стоимости дома. Как не купить тут пару луковиц за пару евро и не попытать счастья в их выращивании.

Монетная башня прямо рядом с цветочным рынком. Каждые 15 минут из нее доносится мелодичный звон колоколов.

По городу снуют трамваи. Наверное, только в Амстердаме и в Швейцарии я видел такое большое количество трамваев и такую их разветвленную сеть.

Неожиданно мы входим в улочки, которые сильно напоминают Пекин или Шанхай — это Китайский квартал Амстердама.

Конечно, европейская и азиатская культура тут тесно переплелись, но… Мне показалось, что здесь неуютно. Обрывки мусора, запахи пережаренного соевого соуса…

Даже крупнейший буддистский монастырь Европы Хе Хуа (Цветок Лотоса) выглядит нелепой декорацией.

Сразу от китайского квартала мы идём глазеть на… ну  так скажем, куртизанок. Никто, конечно, нас не встречает, как моряков в 17 веке, красными фонариками. Но аттракцион под названием «Найди хоть одну красивую девушку» среди витрин вполне забавен. В основном на лучших местах вокруг Старой церкви сидят старые жрицы любви. Но зато они они состоят в профсоюзе и по выходу на пенсию, которая явно не за горами, будут получать пособие. Итак, сухие факты. Смена у девушки 8 часов. 15 минут — 50 евро. Аренда комнаты с окном-витриной эдак 100 -150 евро в день. Фотография не моя, просто для понимания, как это выглядит.

Мы минуем клубы дыма марихуаны, вырывающегося из дверей кофе-шопов, и выходим на площадь со зданием Весовой башни. Прямо настоящий небольшой замок.

Гулять вдоль каналов Амстердама сплошное удовольствие. Машин почти нет, велосипедисты тут тоже не такие частые гости. Ходишь, смотришь себе на старинные дома. Красота! А ведь у каждого дома своя история.

На стенах домов часто встречаются лепные медальоны, по которым легко узнать, кто тут жил, чем прославился и прочее.

А вот тут явно были раньше склады.

А это дом какого-то богача, очень уж широкое здание, а ведь земля была очень дорогая даже в то время.

Это «Дом с головами» одного из богатых торговцев. Головы — это бюсты греческих богов.

А вот на одном из домов висит якобы «золотая цепь». История вкратце такова. У хозяйки пропала золотая цепочка и она обвинила в этом служанку. Но потом цепь нашла и хозяйка повесила цепь наружу в доказательство того, что её работница невиновна.

Мы продолжаем гулять по трём самым знаменитым каналам Амстердама: Херенграхт, Кайзерграхт и Принценграхт. Посмотрите, какие разные, но в то же время одинаковые, дома шириной в три окна.

Выбивается из череды голландских домиков здание общества «Феликс Меритис». В стенах этого дома на званных концертах играли Моцарт, Григ, Брамс.

В Амстердаме как-то всё запросто. Можно просто усесться на тротуар и вести обычные городские разговоры под стаканчик кофе.

А вот, кстати, и кораблик, вылавливающий из каналов упавшие велосипеды. Только за один день уже вполне приличный улов нагружен на судне. Говорят, что за год достают не менее 10 000 велосипедов.

Задние Рейксмусеума. Прошлый раз оно было всё в реставрационных лесах, а сегодня можно осмотреть его не только изнутри.

Внутри музея мне прошлый раз не особенно понравилось, поэтому повторно мы туда не заходим.

Еще одна достопримечательность — Тощий мост. Насколько я понимаю, конструкция моста разводная. Один тип разводных мостов я видел в С-Петербурге, другой  — в Харлеме, а это вот ещё одного вида.

Мы гуляем в районе старых гаваней и порта. Очень живописно.

Знаменитый Синий мост Амстердама и здание Оперы. Мост совсем не синего цвета, но именно в эти оттенки был окрашен первый деревянный мост на этом месте.

Посмотрите, как тесно на канале: и лодки, и машины, и велосипеды.

Монтелбансторен — одна из старых башен, сохранившаяся после сноса городской стены. Я сначала думал, что у меня завален горизонт в фотографии, а потом обнаружил, что башня реально наклонена. Эдакая Пизанская башня.

Еще одна из примечательностей Амстердама  — это хаусботы. Ранее на лодках селилась беднота,  а вот теперь это элитное жилье. У этого плавучего дома даже свой сад и терраса. В некоторых оборудованы даже отели и за 100 евро можно даже переночевать и позавтракать.

Очень величественно выглядит собор Святого Николая.

Еще мы заглядываем в парк Вондела,чтобы  обойти его за 10 минут и снова оказаться на средневековых улочках Амстердама.

Бесконечно роскошный балкон отеля в районе Западной церкви.

А вот и сама церковь. Тут  находится могила Рембрандта и прекрасная смотровая площадка, куда я забыл подняться. Поэтому панорамы города не будет.

Старейшее деревянное здание Амстердама аж 1550 года расположено в Бегейнхофе. Небольшой район города, где жили только женщины, давшие обет «Никаких кур, собак и мужчин».

Тут и сейчас очень набожно и тихо.

Мы заканчиваем прогулку и сворачиваем в магазинчики, чтобы купить сувениры, каких-нибудь местных деликатесов. Амстердам — очень приятный городок. Расы и нации смешиваются в живом потоке на улицах города.Из города не хочется уезжать, что-то уютное и теплое пытается тебя оставить среди этих средневековых домиков и десятков каналов и мостов.