Пока столица Российской империи 200 лет была в Санкт-Петербурге, то именно в 18 и 19 вв. пригороды обросли чудесными летними дворцами, усадьбами и царскими резиденциями. Наконец-то я выбрался посетить некоторые из них. И первым на очереди было Царское село, нынче город Пушкин с ансамблем Екатерининского дворца. Вот собственно и сам фрагмент дворца. Раньше все желтые фрагменты — это была настоящая позолота на гипсе, но время слишком нещадно. Все это не сохранилось, а вот вензели на решетках так и остались золочёными.

Екатерина I в 1717 г., как нам успел сообщить гид, заложила здание дворца и сделала его своей летней резиденцией.

Вокруг дворца разбит прекрасный парк, а так как очередь в кассы дворца тянулась длинной колбасой вдоль дорожек и образчиков английского паркового искусства, то мы решили сначала прогуляться, а потом попытать счастья и проникнуть во дворец. Поэтому начнем, мягко выражаясь, с обратной стороны.

Классическая промозглая зимняя питерская погода без снега. Деревья своими заскорузлыми пальцами-ветками тянутся к серым водам парковых озёр.

В парке есть несколько забавных объектов архитектуры. Китайская беседка возвышается над каналом.

И еще есть некий комплекс китайских зданий. Конечно, всё это мало похоже на Китай, но издалека выглядит очень даже ничего.

Гуляем дальше по дорожкам парка, обходя Большой пруд. Проходим мимо Мраморного моста.

Далее Турецкая баня, которая выглядит как мечеть.

Посредине пруда есть остров, где находится один из павильонов и совсем рядом Чесменская колонна в честь победы над турецким флотом в одной из бесконечных войн за выход к Черному морю.

Проходим мимо адмиралтейства, превратившегося в ресторан и не удостаиваем своим вниманием сию низкую продажность и выходим на дорожки, ведущие к зданию местного Эрмитажа.

По дорожкам скачут белки и откуда-то берут грецкие орехи.

Эрмитаж замечателен и живописно обнесен рвом не с водой, а с газонной травой.

Ближе к окончанию продажи билетов очередь медленно рассасывается и мы попадаем во дворец. Из холодной промозглости в тепло, из серости в золотые залы.

Тут и там снуют фрейлины, пытающиеся в сообщить своим кавалерам свои сердечные муки. И только слабое свечение новых дисплеев смартфонов возвращается нас из века 19-го в 21-ый.

Тысячи свечей озаряют комнаты своим мягким золотистым светом.

Блеск и великолепие отражаются в старинных зеркалах.

Столы ломятся заморскими яствами. «Почки заячьи верченые, головы щучьи с чесноком, икра черная, красная…»

К сожалению, подлинного сохранилось мало во дворце. Почти всё было разрушено и увезено после захвата территории города и дворца немцами в годы Великой отечественной войны. Это один из подлинных предметов царского обихода из дворца.

Образец платья императрицы Елизаветы Петровны.

Один золотой коридор перетекает в другой, одна экскурсионная группа сменяет другую.

А это фрагмент восстановленной Янтарной комнаты Екатерининского дворца. Фотографировать там запрещено, поэтому такой кривой снимок из-под полы. После 1945 г. комната была утрачена и долгие года она восстанавливалась, в том числе при спонсорстве немецких компаний. Стены комнаты покрыты янтарными панно и позолотой. Мне лично кажется, что во дворец толпы туристов валят именно из-за неё.

Хотя и другие залы не менее примечательны.

Экскурсия закончилась и можно снова выйти в парк, где уже темнеет и только золотые купола светятся темно-синем небе.

Легкий морозец рисует на окнах дворца замечательные узоры. Если вы тут еще не были, то обязательно приезжайте.